Dépollution des sols : L’Europe soutient une technologie innovante

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Dépollution des sols : L’Europe soutient une technologie innovante

L’Union compterait près de 1,5 million de sites fortement pollués.© Flickr

L’Union européenne a soutenu un projet de R&D dans le domaine de la dépollution des sols qui vient d’être testé avec succès en Russie. « Cleansoil » repose sur l’installation dans les terres contaminées de tuyaux poreux capables d’absorber les polluants. En rendant possible le traitement in situ des sols, cette méthode permet de réduire considérablement le coût de la dépollution, laquelle se fait encore essentiellement par l’excavation, le déplacement et le traitement des terres contaminées dans des sites souvent éloignés des zones polluées.
Selon le Cordis, service officiel d’information sur la R&D communautaire, l’Europe a soutenu dans le cadre du 6e PCRD(1) la mise au point d’une technologie de dépollution des sols très prometteuse.
La méthode « Cleansoil », issue du projet du même nom, a en effet été expérimentée avec succès en Russie et en Ukraine, sur des sols devenus impropres à l’agriculture en raison de contaminations massives aux métaux lourds, produits chimiques dangereux et autres pesticides.
Alors que les techniques de dépollution habituelles reposent sur l’excavation des terres polluées, leur déplacement puis leur traitement dans des sites souvent éloignés des zones contaminées - ce qui coûte très cher (de 59 à 109 millions d’euros par hectare) -, Cleansoil présente le grand avantage de dépolluer les sols in situ.

Europe : 1,5 million de sites pollués

Tout repose sur le forage, dans la couche de terre contaminée, de trous horizontaux dans lesquels sont introduits des tuyaux poreux remplis de produits capables d’absorber les polluants.
Une fois les substances toxiques « aspirées », les tuyaux sont retirés et décontaminés. Ils peuvent ensuite être réutilisés.
Outre l’avantage de ne pas avoir à déplacer la terre, Cleansoil permet de nettoyer des couches polluées situées sous les constructions, inatteignables par les moyens conventionnels.
Financé à hauteur de 750 000 euros par l’Europe, le projet Cleansoil, porté par un consortium de huit partenaires industriels et scientifiques (essentiellement allemands, est-européens et russes), pourrait utilement contribuer à décontaminer les 1,5 million de sites pollués que compte l’Union européenne.
27 mai 2008, William Bolle
(1) Sixième programme-cadre pour la recherche et le développement technologique (2002-2006)